La dernière journée des qualifications de la zone Europe pour la Coupe du Monde de la FIFA, Brésil 2014™ livrera ce 15 octobre les noms des quatre derniers vainqueurs de groupes et ceux des huit équipes qui disputeront les barrages.
La Belgique, l'Italie, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Suisse, vainqueurs de leur groupe respectif sont déjà qualifiés. LaRussie et l'Espagne ne le sont pas encore mathématiquement mais seule une énorme contre-performance lors de la dernière journée, respectivement en Azerbaïdjan et contre la Géorgie, peut les priver d'un voyage au Brésil. La Bosnie-Herzégovine et l'Angleterre pourront aussi rêver en portugais en cas de victoire respectivement en Lituanie et contre laPologne.
Les huit meilleurs deuxièmes auront une dernière chance d’aller au Brésil en passant par les barrages. Le classement des meilleurs deuxièmes s'établit de la façon suivante : dans les Groupes A à H, on ne tient pas compte des résultats obtenus face au dernier, le Groupe I comptant une équipe de moins que les autres.
FIFA.com analyse les enjeux de cette dernière ligne droite en phase de groupes.
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L'Angleterre a tous les atouts en main pour se qualifier. Une victoire sur la Pologne, qui ne peut plus rien espèrer, lui offrirait ce sésame. Les hommes de Roy Hodgson ont inscrit 14 buts à domicile contre seulement deux encaissés mais avaient dû s’y contenter d'un nul contre l'Ukraine (1:1), leur dernier rival pour la première place, qui n'est qu'à un point et se rend à Saint-Marin. Pour ce dernier match, l'ailier de Liverpool Raheem Sterling, 18 ans, une sélection a été rappelé pour pallier à la blessure de Tom Cleverley et à la suspension de Kyle Walker. Une nouvelle fois l'Angleterremisera beaucoup sur l'expérience des expérimentés Steven Gerrard, Frank Lampard et Wayne Rooney pour gérer ce match à haut risques.
Les autres rencontres
Tout est joué dans ce groupe mais la Belgique, déjà qualifiée, a déjà annoncé vouloir mettre un point d'honneur à terminer par une nouvelle victoire, pour signer un bilan presque parfait de 28 points sur 30. La Croatie est elle aussi assurée de la seconde place mais elle essaiera d'aller glaner quelques points en Ecosse pour assurer sa place de barragiste.
Derrière l'Italie, qualifiée depuis deux journées, la bataille fait rage. Quatre équipes peuvent encore revendiquer la deuxième place. La Bulgarie part néanmoins avec les faveurs des pronostics, les hommes de Luboslav Penev bénéficiant déjà d’une différence de buts largement favorable. En cas de victoire face à la République tchèque, ils auraient toutes les chances de sécuriser leur deuxième place, qui pourrait pourtant ne pas être qualificative pour les barrages, seuls les huit meilleurs deuxièmes des neuf groupes y accédant.
Les dés sont jetés dans ce groupe. L'Allemagne, déjà qualifiée, peut terminer invaincue. La Suède de, son côté, finira à la seconde place avec l'assurance de disputer les barrages.
Les Pays-Bas, qualifiés de la première heure, n'ont qu'un seul objectif : terminer invaincus et meilleure attaque de la zone Europe. En revanche, la Turquie, la Roumanie et la Hongrie, qui se tiennent en deux points, postulent à la seconde place et auront l'avantage de jouer à la maison. Si la Hongrie devrait en profiter pour soigner sa différence de buts face à Andorre, qui n'a pas encore pris un point, la tâche s'annonce plus délicate pour la Turquie qui reçoit lesPays-Bas, alors que la Roumanie aura avec l'Estonie un adversaire plus à sa portée.
Derrière la Suisse, l'Islande et la Slovénie se disputeront la deuxième place à distance. La tâche s'annonce délicate pour la Slovénie qui devra aller chercher la victoire à Berne face à une formation helvète galvanisée par sa qualification. La révélation islandaise essaiera de confirmer en Norvège sa victoire du match aller (2:0).
En concédant un nul surprise face à Israël (1:1), le Portugal a vraisemblablement laissé filer la première place. Un seul point en Azerbaïdjan suffirait à la Russie pour assurer son fauteuil de leader, une formation que les hommes de Fabio Capello avaient difficilement dominé (1:0) au match aller. Le Portugal est lui assuré de terminer au moins à la deuxième place et presque sûr de disputer les barrages.
La Bosnie-Herzégovine est maîtresse de son destin en Lituanie même si elle compte le même nombre de points que la Grèce, grâce à l’ampleur de sa différence de buts. Les champions d’Europe 2004 devront battre le Liechtenstein et attendre le résultat de leur rival pour encore espérer, tout en regrettant leur nul à domicile (0:0) contre les Bosniens.
L'Ukraine n'a plus toutes les cartes en main mais un bon résultat à Saint-Marin est indispensable pour continuer d’espérer. Même en cas de défaite, elle serait vraisemblablement qualifiée pour la seconde place à la différence de buts en cas d'égalité avec le Monténégro.
L'Espagne qui possède trois points d'avance et une différence de buts favorable sur la France peut se contenter d'un nul face à la Géorgie pour terminer à la première place. S'il n'y a pas de miracle, la France sera qualifiée pour les barrages.
Le joueur
Andros Townsend (ENG)
L'ailier de Tottenham, Andros Townsend, 22 ans, a fait des débuts étincelants vendredi 11 octobre contre leMonténégro en marquant un but et en prenant une part active dans celui de Wayne Rooney. "C'est génial de voir un jeune saisir sa chance dans l'équipe. Il a marqué un but fantastique et a réussi une performance brillante pour sa première sélection, sous une grande pression", s'est félicité Rooney, qui se délecte à l'avance des centres millimétrés de la trouvaille d’Hogdson.
Andros Townsend (ENG)
L'ailier de Tottenham, Andros Townsend, 22 ans, a fait des débuts étincelants vendredi 11 octobre contre leMonténégro en marquant un but et en prenant une part active dans celui de Wayne Rooney. "C'est génial de voir un jeune saisir sa chance dans l'équipe. Il a marqué un but fantastique et a réussi une performance brillante pour sa première sélection, sous une grande pression", s'est félicité Rooney, qui se délecte à l'avance des centres millimétrés de la trouvaille d’Hogdson.
La stat
17 - comme le nombre de buts inscrits depuis le début des qualifications par le duo bosnien Edin Dzeko - Vedad Ibisevic, qui tourne pratiquement à la moyenne de deux buts par match. Dzeko en a inscrit dix pendant ces qualifications mais un total de 33 en 57 sélections alors qu'Ibisevic, sept buts, en est à 18 en 47 sélections.
17 - comme le nombre de buts inscrits depuis le début des qualifications par le duo bosnien Edin Dzeko - Vedad Ibisevic, qui tourne pratiquement à la moyenne de deux buts par match. Dzeko en a inscrit dix pendant ces qualifications mais un total de 33 en 57 sélections alors qu'Ibisevic, sept buts, en est à 18 en 47 sélections.
Entendu
"La seule sélection contre laquelle je n'aimerais pas jouer en barrages, c'est la France" - Cristiano Ronaldo, attaquant du Portugal
"La seule sélection contre laquelle je n'aimerais pas jouer en barrages, c'est la France" - Cristiano Ronaldo, attaquant du Portugal
